Ciencia, Educación y Aprendizaje en Libertad

SELF es un proyecto internacional que planea proveer una plataforma para, colaborativamente, compartir y crear materiales libres para educación y capacitación en Software Libre y Estándares Abiertos.

Software Libre

A diferencia del software privativo, el Software Libre puede ser usado, copiado, estudiado, modificado y redistribuido libremente. El Software Libre ofrece la libertad de aprender y enseñar sin ningún tipo de barreras privativas - el requerimiento para seres humanos autónomos en la sociedad de la información. Los estándares abiertos, y la posibilidad de intercambiar datos y compartir información y conocimiento se han vuelto esenciales para sostener procesos gubernamentales y comerciales de manera económica, flexible, transparente.

Fundamentos

Las aplicaciones de Software Libre están disponibles en todos los campos y puede ser obtenidas de muchas fuentes. Aún así, para usarlas se debe primero conocer su existencia y valor práctico. Además, la falta de soporte técnico ha sido una de las razones esgrimidas para justificar el fracaso o la demora en la adopción de Software Libre. El cambio tecnológico real y de largo plazo desde el software privativo al software libre sólo puede llegar con una inversión en educación y capacitación. La Plataforma SELF llama la atención sobre las ventajas del uso de Software Libre y provee materiales educativos y de capacitación para aprender a usar aplicaciones de Software Libre.

La plataforma SELF es

1. un repositorio con materiales de educación y capacitación libres sobre Software Libre y estándares abiertos
   
2. un ambiente de creación colaborativa para nuevos materiales

Inspirada en Wikipedia, la plataforma SELF provee materiales en diferentes lenguajes y formatos. La plataforma SELF es además un instrumento para evaluación, adaptación, creación y traducción de esos materiales. Pero aún más importante, la plataforma SELF es una herramienta para unir a la comunidad con esfuerzos profesionales para el beneficio público.

La Comunidad SELF

La plataforma SELF pretende ser una comunidad de todas las partes interesadas vinculadas a materiales para educación y capacitación sobre Software Libre y Estándares Abiertos. La plataforma SELF abarca especialmente universidades, escuelas, centros de capacitación, comunidades de software libre, compañías de software, editores y organismos estatales. Todos los usuarios son alentados a participar en el proceso de producción y en el uso de los resultados.

Aquellos que participan en la plataforma pueden mejorar sus propios contenidos colaborativamente, mientras ganan experiencia, prestigio y reconocimiento al interior de la comunidad. Simultáneamente su participación ayuda a mejorar los materiales de SELF, realzando la comunidad. Como resultado, el modelo comunitario de SELF asegura una situación ventajosa para aquellos que proveen esfuerzos en la plataforma y aquellos que la usan.

Organización

La Plataforma SELF fue iniciada por un consorcio internacional de siete contrapartes en Europa, Asia y América Latina. Tres universidades y cuatro organizaciones no gubernamentales que trabajan juntas para facilitar las comunidades así como para llamar la atención y contribuir a la construcción de masa crítica para el uso de Software Libre y Estándares Abiertos.

Lanzamiento inicial

La Comisión Europea apoya el proyecto SELF para la puesta en marcha inicial de la plataforma y los primeros materiales educativos y de capacitación. Se espera financiación adicional de gobiernos locales y nacionales para localización, diseminación y actividades específicas. Una vez establecida, los miembros participantes de los grupos meta se verán beneficiados por la plataforma y podrán explotar sus resultados libremente. El objetivo es producir un efecto de bola de nieve iniciado con fondos públicos.

En este artículo se describe en más detalle el proyecto y la plataforma: SELF: una plataforma abierta para crear y compartir conocimiento libre .